O conclave realizado no Vaticano elegeu nesta quinta-feira (08) o cardeal norte-americano Robert Prevost como novo papa da Igreja Católica Apostólica Romana. Aos 69 anos, Prevost torna-se o primeiro pontífice dos Estados Unidos e o 267º sucessor de São Pedro. Ele escolheu como nome papal Leão XIV.
A decisão foi anunciada no início da tarde, após a quarta votação do conclave e a terceira do dia, encerrando a expectativa com a tradicional fumaça branca que saiu da chaminé da Capela Sistina. Minutos depois, Leão XIV fez sua primeira aparição pública na sacada da Basílica de São Pedro, saudando os fiéis reunidos na Praça São Pedro.
O processo de escolha teve início na quarta-feira (07), marcada por uma longa espera pela primeira sinalização. A fumaça preta, indicando que não houve consenso entre os cardeais, só foi emitida por volta das 21h (16h de Brasília), frustrando a multidão que acompanhava o ritual do lado de fora.
Nesta quinta-feira, duas votações realizadas pela manhã também terminaram sem definição. A primeira ocorreu por volta das 10h em Roma (5h de Brasília), e a segunda, às 12h (7h de Brasília), novamente resultou em fumaça preta, emitida pouco antes das 6h50min (horário de Brasília).
Apesar do impasse inicial, já havia expectativa de que o nome do novo papa fosse conhecido ainda nesta quinta. Como lembrou o jornalista Rodrigo Lopes, a média de duração dos conclaves no último século é de dois a três dias. Tanto Bento XVI quanto Francisco foram eleitos no segundo dia de votação.
Com a eleição de Leão XIV, a Igreja inicia um novo capítulo sob a liderança inédita de um papa norte-americano.
